Dennis Schirrmacher berichtet in seinem heise-Artikel „Erste Malvertising-Kampagne mit Let’s-Encrypt-Zertifikat“ über die missbräuchliche Verwendung eines Let’s Encrypt Zertifikats.

Laut dem Artikel ist es Online-Gaunern gelungen, eine Subdomain für eine legitime Domain einzurichten und für diese ein Let’s Encrypt Zertifikat zu beantragen. Mit Hilfe der legitimen Domain und des vertrauenswürdigen Zertifikats wird Besuchern der Webseite Schadcode untergeschoben. Im konkreten Fall wird ein Online-Banking-Trojaner auf den Computern der Opfer installiert.

Die missbräuchliche Nutzung ist kein spezielles Problem von Let’s Encrypt. Es handelt sich vielmehr um ein generelles Designproblem der öffentlichen TLS/SSL-Infrastruktur, welches ich bereits in der Einleitung von „Certificate Pinning mit NGINX“ beschrieben habe.

Let’s Encrypt versucht den Missbrauch durch den Einsatz kurzlebiger Zertifikate einzuschränken. Dieser Versuch läuft meiner Ansicht nach jedoch weitgehend ins Leere. Denn auch Online-Gauner können die Erneuerung der ergaunerten Zertifikate mit dem Let’s Encrypt Client automatisieren.

Einen deutlich effektiveren Schutz gegen die genannte Art von Missbrauch bieten Verfahren wie „Public Key Pinning Extension for HTTP“[1. RFC 7469 – Public Key Pinning Extension for HTTP] [2. HTTP Public Key Pinning – Wikipedia (de)] und „HTTP Strict Transport Security (HSTS)“[3. RFC 6796 – HTTP Strict Transport Security (HSTS)] [4. HTTP Strict Transport Security – Wikipedia (de)]. Speziell mit Hilfe des Certificate Pinning kann ein Browser erkennen, ob ein TLS/SSL-Zertifikat zur besuchten Domain gehört oder nicht. Nähere Informationen dazu und wie das Certificate Pinning für den Webserver NGINX konfiguriert werden kann, finden sich im Artikel „Certificate Pinning mit NGINX“. Viel Spaß beim Lesen.